নিলামের ২৭ কোটি আর মাঠের ১৫ উইকেট: ক্রিকেটের আসল ট্রান্সফার উইন্ডো কে চালায়

হুক

গত বছরের ২৪ নভেম্বর, জেদ্দার নিলাম হলে ঋষভ পন্থের দাম ২৫ কোটি টাকা পেরিয়ে গেল। সামনের সারিতে বসা ফ্র্যাঞ্চাইজি কর্তারা হাত নামিয়ে ফেললেন, কেউ কেউ শুধু টেবিলের দিকে তাকিয়ে রইলেন। দুই মিনিট পর পর্দায় ভেসে উঠল ২৭ কোটি টাকা — লখনউ সুপার জায়ান্টস। আইপিএল নিলামের ইতিহাসে কোনও খেলোয়াড়ের জন্য এর বেশি টাকা আগে কখনও ওঠেনি।

যে উইকেটকিপার-ব্যাটারের টি-টোয়েন্টি দলে জায়গা নিয়ে ওই সময়ে ভারতে প্রশ্ন উঠছিল, তাঁর দাম একটা ফ্র্যাঞ্চাইজির পুরো পার্সের প্রায় এক-চতুর্থাংশ। ওই একই টেবিলে কয়েকজন প্রমাণিত ডেথ-ওভার বোলার বসে ছিলেন, হাত তোলেনি কেউ। শ্রেয়াস আইয়ার গেলেন পাঞ্জাব কিংসে ২৬ কোটি ৭৫ লাখে, ভেঙ্কটেশ আইয়ার কলকাতা নাইট রাইডার্সে ২৩ কোটি ৭৫ লাখে।

সেই রাতে ময়মনসিংহে আমার কাজটা আলাদা ছিল। ২০১৭ সালে ময়মনসিংহ জেলা স্টেডিয়ামের পশ্চিম গ্যালারিতে বসে আমি বিপিএল ম্যাচের পিছনের পাস গুনতাম — আবাহনী আসলে আক্রমণ করে কি না, সেই হিসাব করতে গিয়ে নোটবই ভরে যেত। সেই অভ্যাস থেকে শেখা একটাই: কোনও একক সংখ্যা কিছু বলে না, সংখ্যার ক্রমটা বলে দেয় কে আসলে ক্ষমতায়।

নিলামের পর্দায় যেই ক্রমটা উঠল, সেটা প্রতিভার ক্রম নয়। সেটা অভাবের ক্রম।

কনটেক্সট: এক বছর লম্বা একটা ট্রান্সফার উইন্ডো

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট এখন কার্যত সারা-বছরের একটা খোলা বাজার। ডিসেম্বরে বিগ ব্যাশ, জানুয়ারিতে দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০ আর সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০, তার গায়ে গায়ে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ। মার্চ থেকে মে আইপিএল, এপ্রিলে পাকিস্তান সুপার লিগ, জুন-জুলাই মেজর লিগ ক্রিকেট, আগস্টে দ্য হান্ড্রেড, সেপ্টেম্বরে ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ। একটা ক্যালেন্ডার বছর এখন আক্ষরিক অর্থেই ভরে যায়।

এই ভিড়টাই আসল গল্প। কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এখন শুধু খেলোয়াড় কেনে না, তারা মূলত উপস্থিতি কেনে। কে পুরো মৌসুম খেলতে পারবে, কে চার ম্যাচ খেলে জাতীয় দলের ক্যাম্পে উড়ে যাবে — এই প্রশ্নটাই নিলামের টেবিলে সবচেয়ে ভারী প্রশ্ন।

আইপিএল ২০২৫-এর মেগা নিলামে প্রতি ফ্র্যাঞ্চাইজির পার্স ছিল ১২০ কোটি টাকা — আগের চক্রের চেয়ে ২০ কোটি বেশি। সঙ্গে ফিরে এসেছিল রাইট-টু-ম্যাচ কার্ড, অর্থাৎ অধরা খেলোয়াড়কে নিলামের টেবিল থেকে ফিরিয়ে আনার সুযোগ। খেলার নিয়ম বদলায়নি, টাকার নিয়ম বদলেছে। আর টাকার নিয়ম বদলালে ট্রফির নিয়মও বদলায়।

এখানেই একটা বড় বিভ্রান্তি আছে। সাধারণভাবে ধরে নেওয়া হয়, নিলামের দাম সেরা খেলোয়াড়ের তালিকা। কারণ যুক্তিসঙ্গত: সবচেয়ে বেশি টাকা দেবে সেই ফ্র্যাঞ্চাইজি, যে সবচেয়ে বেশি জিততে চায়, আর সবচেয়ে বেশি জেতায় সবচেয়ে ভালো খেলোয়াড়। কিন্তু ছবিটা এত সরল নয় — এবং এই অসরলতা বুঝলেই বোঝা যায় বাংলাদেশের মতো দেশের ক্রিকেট কোথায় আটকে আছে।

আমি ময়মনসিংহ থেকে মস্কো পর্যন্ত লাইভ-টুইট করেছি, এবং প্রান্তে গিয়েই দেখেছি আসল ক্ষমতা কোথায় বসে থাকে। খালি গ্যালারি আমার নোটবই ভরে দিত, ইতালি পর্যন্ত। মরক্কোতে গিয়েছিলাম রূপকথা খুঁজতে, ফিরে এসেছি একজন সেট-পিস কোচ নিয়ে — আর ক্রিকেটে সেই সেট-পিসের নাম পাওয়ারপ্লে ও মৃত্যু ওভারের ম্যাচআপ। নিলামের হলটাও তেমনি এক প্রান্ত, যেখানে পর্দার সংখ্যা আসল ক্ষমতাটা দেখিয়ে দেয়।

মূল বিশ্লেষণ: দাম আসলে কী কেনে

আইপিএলের ₹১২০ কোটি পার্সটা অঙ্ক নয়, একটা কোটা-সিস্টেম। নিলামের নিয়মে একাদশে সাতজন ভারতীয় খেলোয়াড় রাখতেই হবে। এর মানে, একজন ভারতীয় উইকেটকিপার-ব্যাটারের প্রতিযোগী কেবল ভারতীয় উইকেটকিপার-ব্যাটারেরাই। অথচ একজন বিদেশি খেলোয়াড়ের প্রতিযোগী গোটা বিশ্বের ওই পজিশনের সব খেলোয়াড়।

এই অসম প্রতিযোগিতাটাই নিলামের দামের সবচেয়ে বড় চালিকাশক্তি — এটা একচেটিয়া ভাড়া, প্রতিভার মূল্য নয়। পন্থের ২৭ কোটি টাকায় যতটা ব্যাটিং আছে, তার চেয়ে বেশি আছে একটা অনুকরণ-অযোগ্যadvantage: ওই প্যাকেজটা আমদানি করা যায় না। বিদেশি বাজারে সমতুল্য বা তার চেয়ে ভালো উইকেটকিপার-ওপেনার পাওয়া যাবে, কিন্তু কোটা না থাকায় খেলানো যাবে না। চাহিদা স্থির, জোগান সীমিত — দাম পর্দা ছাড়ায়।

দ্বিতীয় জিনিসটা হলো উপস্থিতি। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি কাগজে-কলমে সেরা খেলোয়াড়কে কিনতে চায় না, কিনতে চায় সবচেয়ে বেশি দিন মাঠে পাওয়া যায় এমন খেলোয়াড়কে। একজন ৯৫ রেটিংয়ের বোলার যিনি ১৪ ম্যাচ খেলবেন, তাঁর বাজারদর একজন ৯৯ রেটিংয়ের বোলারের চেয়ে বেশি হতে পারে, যদি দ্বিতীয়জন মাঝপথেই জাতীয় দলের ডিউটিতে চলে যান। এখানে দাম উঠছে বিশুদ্ধ ক্রিকেট-সামর্থ্যের ওপরে।

তৃতীয় জিনিসটা হলো ভূমিকা-বতা। নিলাম যে ভূমিকাকে পুরস্কৃত করে, সেটা হলো ফিনিশার-কিপার-লেফট-হ্যান্ড বান্ডল, কারণ এই বান্ডল বিরল। আর যে ভূমিকাকে অবমূল্যায়ন করে, সেটা হলো পাওয়ারপ্লে-শেষে বল করা মিডিয়াম পেসার — যে দেড়শো ম্যাচে ভরসা দেওয়ার মতো, অথচ তালিকায় সেরা দশে থাকে না।

এবার মাঠের দিকে তাকান। ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার ৩০ বলে ৩০ রান দরকার ছিল, ছয় উইকেট হাতে। ম্যাচটা টেনে নিয়ে গেলেন জসপ্রীত বুমরাহ — টুর্নামেন্টজুড়ে ১৫ উইকেট, সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার তাঁর।

এখানেই আমার মূল যুক্তিটা দাঁড়ায়। যে মুহূর্তে ট্রফি নির্ধারিত হয়, সেই মুহূর্তে দামের ক্রম আর কার্যকারিতার ক্রম দুটো আলাদা রেখা হয়ে যায়। নিলাম বুঁদ হয়ে থাকে ওপেনিং-উইকেটকিপার বান্ডেলে; শিরোপা নির্ধারিত হয় ডেথ-ওভারের লোক দিয়ে। যে দুটো ক্রম আলাদা, সেই বাজারে কেউ কেউ ধারাবাহিকভাবে কম দামে কিনছে — শুধু কেউ সেই ছাড়টা বোঝে না।

আইপিএল ২০২৫-এর নিলামে এটাই আমার সবচেয়ে বড় খোলসা: টপ-অর্ডার বান্ডলগুলো গেল ২৩ কোটির ওপরে, আর প্রমাণিত ডেথ-বোলারদের বড় অংশ গেল তাকেের থেকে অনেক নিচে, কেউ কেউ অকৃত্রিম থাকলেন। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো ব্যাটিং-সুবিধার দিকে বাজি ধরল, যে বাজিটা রাতের ম্যাচে শেষ দুশো বলের নিষ্পত্তিতে ধরে না।

আর এখানেই দ্বিতীয় সংখ্যাটা আসে, যেটা কেউ জোড়ে না। পন্থের ২৭ কোটি টাকা একটা ফ্র্যাঞ্চাইজির ₹১২০ কোটি পার্সের ২২.৫ শতাংশ — মানে ২৫ জনের স্কোয়াডের একজন খেলোয়াড় নিয়ে টাকার প্রায় এক-চতুর্থাংশ ব্যয়। এটা কোনো ক্রীড়া-বাজেট নয়, এটা একটা শিল্প-বিনিয়োগের ঝুঁকি-বণ্টন। আর যে ব্যবস্থায় ২২.৫ শতাংশ টাকা একজনের পিছনে যায়, সেই ব্যবস্থায় ডেথ-ওভারের গভীরতা কিনতে টাকা থাকে না। খেলাটা হারে কিন্তু সেটাই।

বাংলাদেশের অবস্থানটা এই ক্রমের একেবারে বিপরীত প্রান্তে। বিপিএলের একাদশে সর্বোচ্চ চারজন বিদেশি খেলোয়াড় খেলার সুযোগ পান; আর যে বিদেশিরা আসেন, তাঁদের প্রতিযোগিতা বিশ্ববাজারের সঙ্গে, বাংলাদেশি খেলোয়াড়দের প্রতিযোগিতা কেবল ঘরোয়া তালিকার সঙ্গে। অর্থাৎ আইপিএলে যে একচেটিয়া ব্যবস্থা ভারতীয় খেলোয়াড়কে ঝুঁকিমুক্ত রাখে, বিপিএলে সেটাই বাংলাদেশি খেলোয়াড়কে সুরক্ষিত রাখে — এবং সুরক্ষা মানেই বাজারে ধাক্কার অভাব।

বাইরে থেকে কে আসে: বাংলাদেশের রপ্তানি-অর্থনীতি

বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে একা একা যান, দল বেঁধে নয়। মুস্তাফিজুর রহমান দীর্ঘদিন আইপিএলে ছিলেন, সাকিব আল হাসান কলকাতার জার্সিতে খেলেছেন। কিন্তু সংখ্যাটা ভাবুন — প্রতি মৌসুমে দশ দলের দশটা স্কোয়াডে চারজন করে বিদেশি, অর্থাৎ চল্লিশটা বিদেশি স্লট। সারা বিশ্বের ক্রিকেটারদের মধ্যে এক ডজন বাংলাদেশি সেই চল্লিশজনের প্রতিযোগিতায় নামেন, এবং সাধারণত একজনও দুজন সুযোগ পান।

এটা প্রতিভার অভাবের প্রমাণ নয়। এটা একটা মডেলের প্রমাণ। যে ব্যবস্থায় ঘরোয়া লিগের গুণমান বিদেশি মানের সঙ্গে প্রতিদিন লড়তে বাধ্য করে না, সেই ব্যবস্থায় খেলোয়াড়েরা সেই মানে পৌঁছনোর জন্য প্রয়োজনীয় ধাক্কাটাই পায় না। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে স্ট্রাইক রেট কোনো জন্মগত গুণ নয়, সেটা প্রতিদিনের প্রতিযোগিতার ফসল। যেখানে প্রতিদিন বাউন্ডারির দিকের বল চারের জন্য বাধ্যতামূলক, সেখানে স্ট্রাইক রেট আপনি না চাইলেও বাড়ে।

আমি নিজে ময়মনসিংহে টেপ-বলে ব্যাট করেছি, এবং একটা লিগ মৌসুমে সংকল্প করেছিলাম ১৪০-এর উপরে স্ট্রাইক রেটে খেলব। ফলাফল: পাঁচ ইনিংসে আমার রান ৬৮, তাতে দুটো বড় শটে আউট, একটা ডাক। চক্রপথ থেকে শট খোলা যায় না, মাংসপেশিতে শট ঢুকিয়ে দিতে হয় — সেটা কেবল চাপে তৈরি হয়। চাপ ছাড়া কেবল সংকল্প থাকে, আর সংকল্প দিয়ে রান হয় না।

চাপটাই বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে সবচেয়ে কম। একাদশে সাতজন স্থানীয় নাম আগেই নিশ্চিত। মানে সাতজনের ভেতরে গুণমানের প্রতিযোগিতা চলে, কিন্তু সীমারেখা আঁকা। আর সীমারেখা থাকলে সীমারেখার নিচে থেকে ওপরে ওঠার ইচ্ছাটা কমে।

এবার আইসিসি ও বোর্ডের এনওসি-ব্যবস্থায় আসি, যা পুরো বাজারটাকে নিয়ন্ত্রণ করে। আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারের ফাঁকে ক্রিকেটাররা লিগ খেলেন সদস্য বোর্ডের অনুমতিতে। ফলে ফ্র্যাঞ্চাইজি কখনও জানতে পারে না কোনো খেলোয়াড় ডিসেম্বরের মাঝখানে টেস্ট দলের উড়ালে চলে যাবেন কি না। ওই অনিশ্চয়ার দামটাই খেলোয়াড়ের নিলাম-মূল্যে কিছু টাকা কেটে নেয় — এবং রিপোর্টে কেউ ওই ছাড়টাকে লিখে রাখে না।

বিপরীত দিক: আমি ভুল হতে পারি কোথায়

অন্য পক্ষের যুক্তিটা সবচেয়ে শক্তিশালী রূপে ধরলে দাঁড়ায় এভাবে: বাজারের চেয়ে বড় হিসাবদার নেই। নিলাম নিজে ঠিক যেটা করে, সেটা হলো সবচেয়ে বেশি দামে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ জেতানো দক্ষতার জন্য টাকা সমর্পণ। যদি ডেথ-বোলার আরকেটা গোলে না ধরে, বাজারের সেটা আগেই বুঝে যাওয়ার কথা। যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো নিজের টাকায় ভুল করছে, সেখানে সেটা তাদের ভুল, কোনও গোপন কাঠামোর প্রমাণ নয়।

বাংলাদেশের প্রশ্নে আরও শক্ত যুক্তিটা এই: আমাদের টি-টোয়েন্টি ব্যাটারদের পাওয়ারপ্লে স্ট্রাইক রেট নিজেই কম, আর সেই দুর্বলতা লিগের কোটার চেয়ে বেশি দায়ী। বিদেশি স্লট বাড়ালে স্বস্তি বাড়বে কি না, সেটা প্রমাণ-নয় অনুমান।

আমি এটুকু মেনে নিচ্ছি, এবং আমার ঠিক থেকে সরে আসা উচিত নয়। কারণ আমার নিজের ডেটাও এটা বলে — ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশ সুপার এইটে পৌঁছল, কিন্তু শীর্ষ আট দলের মধ্যে আমাদের স্ট্রাইক রেট নিচের সারিতে ছিল। বাজার যদি রুক্ষ সত্য বলে, বাংলাদেশের ট্রান্সফার-প্রতিরোধ দুর্ভাগ্য নয়, ফলাফল।

তবু একটা ফাটল থাকে, এবং সেটা টাকার আকারে দেখা যায়। যদি বাজার পুরোপুরি দক্ষ হয়, তাহলে নিলামে ডেথ-বোলার ও ওপেনিং-কিপারের দামের ব্যবধান এত বড় হওয়া উচিত নয় — অন্তত সেই মুহূর্তে, যখন ট্রফিটা ডেথ ওভারে নির্ধারিত হয়েছে। সেই ব্যবধানটা দেখে আমাকে ধরে নিতে হয়, পুরোপুরি দক্ষতা নেই।

টেকঅ্যাওয়ে: আমি কোন ভবিষ্যদ্বাণী করছি

আগামী দুটো ফ্র্যাঞ্চাইজি চক্রে বিপিএল একাদশে বিদেশি কোটার সংখ্যা বাড়ানো নিয়ে কথা উঠবে, এবং আরও একটা পরিবর্তন আসবে — সাতটি নয়, স্থানীয় খেলোয়াড়ের সংখ্যা কমবে, যাতে ঘরোয়া ক্রিকেটারকে প্রতিদিন বিশ্বমানের প্রতিযোগিতার মুখোমুখি হতে হয়। যদি এটা না হয়, তাহলে পরের তিন বছরে বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের বিদেশি লিগে গড় উপস্থিতি সংখ্যা বাড়বে না।

আর আইপিএলের দিকে চোখ রাখুন। পরের মেগা নিলামে কেউ একজন প্রমাণিত ডেথ-বোলারকে ছাড়িয়ে যাবেন ₹২৫ কোটিতে — শুধু স্রেফ এই কারণে যে, ট্রফি রাতের শেষ বহু বলের নিষ্পত্তিটা কেড়ে নেওয়া হয় ডেথ-ওভারের লোকের কাছ থেকে। ততদিন পর্যন্ত আমাদের গল্পটা একই থাকবে: ব্যাটারকে দাম দেওয়া হয়, বোলারকে ট্রফি দেওয়া হয়।

শেষ প্রশ্নটা রূপকথার নয়, নিয়মের: কোটার সংখ্যা বদলালে কে রীতিমতো জয়ী হবে — স্থানীয় খেলোয়াড়, না কোটার সুবিধা নেওয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি? আমার অনুমান, প্রথম বছর sẽ দেখে মনে হবে কেউ হারেনি, আর তৃতীয় বছরে দেখা যাবে কেউ জেতেনি — কেবল দর্শক হারিয়েছিলেন।