মিরপুরের নীরবতা: ২০২০-এর অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলকে সিস্টেম সময়ের আগেই বুড়িয়ে দিল কীভাবে

পচেফস্ট্রুমে বৃষ্টি থামার পর স্কোরবোর্ডের হিসাব বদলে গেল। ডাকওয়ার্থ-লুইসের নিয়মে বাংলাদেশের লক্ষ্য দাঁড়াল ৪৬ ওভারে ১৭০। ৯ ফেব্রুয়ারি ২০২০, সন্ধ্যা নামার আগেই ৪২.১ ওভারে বোর্ডে জ্বলে উঠল ১৭০/৭। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ বাংলাদেশের। আইসিসির রেকর্ড বইয়ে লেখা থাকবে, দক্ষিণ এশিয়ার বাইরে এটাই বাংলাদেশের প্রথম বিশ্বকাপ ট্রফি।

সেই সন্ধ্যায় ঢাকার একটি ফ্ল্যাটে পাঁচজন সাংবাদিক বসে ছিলাম, চায়ের কেটলি খালি, ল্যাপটপের স্ক্রিনে স্ট্রিম ল্যাগ করছে, কেউ বলছে "এক ওভার আর"। দুঘণ্টার মধ্যে একটি বাক্য তৈরি হয়ে গেল, যেটি পরের ছয় বছরে বাংলাদেশের ক্রিকেটে প্রায় প্রতিটি সংবাদ সম্মেলনে ফিরে এসেছে: "ভবিষ্যৎ চলে এসেছে।"

আমি সেদিন লিখেছিলাম, কে কত বড় হবে। ছয় বছর পর হিসাব মেলাতে গিয়ে বুঝলাম, প্রশ্নটা ভুল ছিল। প্রশ্নটা হওয়া উচিত ছিল: এই ছেলেদের বড় হওয়ার জন্য সিস্টেম কত ওভার বরাদ্দ করেছিল?

স্কোরলাইনটা স্কোরলাইন ছিল না। ওটা ছিল একটি ছদ্মবেশ। একটি ট্রফির ছদ্মবেশে লুকানো ছিল একটি প্রশ্ন, যেটি কেউ করতে চায়নি — একটি ট্রফি কি একটি পাইপলাইন তৈরি করে, নাকি পাইপলাইন ছাড়া ট্রফিও পথের শেষ?

যে কনসেনসাস পাথর হয়ে গেল

২০২০-এর ফেব্রুয়ারিতে বাংলাদেশের ক্রিকেট কাঁপছিল না, উল্টো তালি বাজছিল। আকবর আলীর দল ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে এসেছে, সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডকে। ঘরোয়া সংবাদমাধ্যমে নতুন শব্দচয়ন ঢুকে গেল — "সোনালি প্রজন্ম", "বাংলাদেশের দশক", "রূপালি ব্যাচ"। বিসিবি অফিসের করিডোরে সেই সপ্তাহে যারা ঘোরাফেরা করেছেন, তারা জানেন, ওই শব্দগুলো কেবল সাংবাদিকদের ছিল না।

কনসেনসাসটা সরল ছিল, আর সরল জিনিসগুলোই সবচেয়ে বিপজ্জনক। যুক্তিটা এরকম দাঁড়াল: যেহেতু অনূর্ধ্ব-১৯ দল বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছে, তাই সিনিয়র দলের সমস্যা এখন কেবল সময়ের ব্যাপার। অপেক্ষা করো, ছেলেরা বড় হবে, ব্যাপারটা নিজে থেকেই ঠিক হয়ে যাবে।

ছত্রিশ মাস পেরোতে না পেরোতে এই যুক্তিটা দাঁত বের করে হাসতে শুরু করল।

কারণ কনসেনসাস একটি গল্পের ছন্দ মেনে চলে, আর একটি সংস্থার ছন্দ মানে ক্যালেন্ডার। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে ক্যালেন্ডারটা ছিল এইরকম — অক্টোবর থেকে ডিসেম্বর: জাতীয় ক্রিকেট লিগ, প্রথম শ্রেণির চার দিনের ম্যাচ, শহরের বাইরে, দর্শকশূন্য মাঠে। জানুয়ারি থেকে ফেব্রুয়ারি: বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, ফ্র্যাঞ্চাইজি, টেলিভিশন, আট দল, চারজন বিদেশি। বছরের বাকি আট মাস: জাতীয় দলের সিরিজ, এ দলের সফর, আর বাকিটা প্রায় শূন্য।

এই ক্যালেন্ডারে ২০ বছর বয়সী একটি ব্যাটারের জন্য আসল প্রশিক্ষণের জায়গা কোথায়? জাতীয় ক্রিকেট লিগে সে পায় আটটি ম্যাচ। বিপিএলে, যদি ভাগ্য ভালো হয়, সে পায় পাঁচটি ম্যাচ এবং টুর্নামেন্টে গড়ে আটটি বল। বাকি সময় সে নেটে ফিডিং করে সিনিয়রদের।

আমি এই লেখাটা লিখছি একটি টুর্নামেন্ট সাইকেলের মাঝখানে, যখন প্রতিটি ভক্তের মাথায় পতাকা আর প্রতিটি টেলিভিশন প্যানেলে একটি করে পরিণতি লেখা আছে। টুর্নামেন্টের চাপ স্বীকার করা হয়, কিন্তু টুর্নামেন্টের বাইরের চাপটা কে মাপে? যে চাপটা একটি ২২ বছরের ছেলেকে বলে, তোর দরকার নেই, এখনই দরকার ত্রিশ বছরের অভিজ্ঞতার।

Scoreline Disguise Autopsy — এই লেখাটির প্রথম কাজ: ২০২০-এর ফাইনালকে তার সঠিক আকারে ফিরিয়ে দেওয়া। কারণ ১৭০/৭ স্কোরলাইনটি আমাদের বলে দেয় কে জিতেছে, কিন্তু বলে না কেন জেতা সম্ভব হয়েছে, আর পরের কে টিকবে।

ছয় বছর পর একাদশের খোঁজে

চলুন হিসাবটা করি। ২০২০ সালের ফাইনালে যারা খেলেছিল, তাদের প্রত্যেকের কাছ থেকে আজ কোথায় দাঁড়িয়ে আছে, সেটাই আসল ডেটা — ট্রফি নয়, ট্রফির পরের মিনিটগুলো।

আকবর আলী ছিলেন সেই দলের নেতা, উইকেটকিপার, এবং দুটি ম্যাচ শেষ করা ইনিংসের কারিগর। ঘরোয়া ক্রিকেটে সে রান করেছে, জাতীয় দলের হয়ে কিছু ম্যাচও পেয়েছে, কিন্তু সাত-আট ম্যাচের স্ট্রিং কখনো তাকে দেওয়া হয়নি। টেস্টের জন্য তার নাম আলোচনায় আসে, তারপর কোনো সিরিজের স্কোয়াডে সে থাকে না।

তাওহিদ হৃদয় এগিয়েছে। সে এখন বাংলাদেশের ব্যাটিংয়ের অংশ, সাদা বলের ক্রিকেটে তার জায়গা তৈরি হচ্ছে। কিন্তু লক্ষ্য করুন কোন পথে। সে এগিয়েছে যখন তাকে ধারাবাহিকভাবে খেলানো হয়েছে, কোচ বলেছেন এটা তার জায়গা, তাকে ফিরিয়ে নিয়ে প্রশ্ন করা হয়নি।

শরিফুল ইসলাম বাঁহাতি পেসার হিসেবে সিনিয়র দলে জায়গা পেয়েছে। সে বাংলাদেশের বোলিং রোটেশনের অংশ। তার সাফল্যটা বাংলাদেশের পেস পাইপলাইনের সাফল্য, অনূর্ধ্ব-১৯ পাইপলাইনের নয়, কারণ সে কিশোর বয়সেই পেসার হিসেবে চিহ্নিত হয়েছিল, আর বাংলাদেশে পেসারদের চাহিদা সবসময় বেশি।

তানজিদ হাসান সাদা বলের ক্রিকেটে বিস্ফোরক ইনিংস খেলেছে, অথচ একবার ভালো, দুইবার ধীর, তারপর বাদ। শাহাদাত হোসেন দীপু, রাকিবুল হাসান, শামীম হোসেন, মাহমুদুল হাসান জয়, মৃত্তুনজয় চৌধুরী, হাসান মুরাদ, পারভেজ হোসেন ইমন — নামগুলো মিলিয়ে দেখুন। কতগুলি নাম এখন বাংলাদেশের প্রথম একাদশে স্থায়ী?

প্রশ্নটি তাক করে করছি, কারণ এই নামগুলোর বয়স এখন ২৩ থেকে ২৬। সাদা বলের ক্রিকেটে এই বয়সই শীর্ষ। শারীরিকভাবে এই বয়সে চোট কম, প্রতিক্রিয়ার গতি সর্বোচ্চ, আর মানসিকভাবে চাপ আর ভালো খেলার মধ্যে দুল খাওয়ার ক্ষমতা সবচেয়ে বেশি। এই বয়সে ত্রিশের দশকের অভিজ্ঞতার পেছনে ছুটতে হলে একটা কথা স্পষ্ট — সিস্টেম সেই ত্রিশ বছর বয়স পর্যন্ত অপেক্ষা করতে রাজি, কিন্তু ২৬-এ পৌঁছালে সময় কমে যায়।

কোটা অর্থনীতি: যেখানে ২৪ বছরের ছেলেটি সাত নম্বরে ব্যাট করে

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে প্রতি দলে চারজন বিদেশি খেলোয়াড় খেলার অনুমতি আছে। এই নিয়মটিকে আমরা এতদিন ধরে যাচাই করেছি শুধু একটি প্রশ্নে: জাতীয় দলের খেলোয়াড়রা ভালো ফর্মে থাকে কি না। কিন্তু এই নিয়মের আসল প্রভাবটা পড়ে পাইপলাইনের উপরের ধাপে, যেখানে একটি তরুণ স্থানীয় ব্যাটারকে ব্যাটিং অর্ডারের পাঁচ থেকে সাতে খেলার জন্য প্রস্তুত করা হয়, এবং তার কারণ হিসেবে বলা হয় — "টিম ব্যালান্স"।

এই আপাত নির্দোষ শব্দগুচ্ছটির দিকে তাকান। টিম ব্যালান্স মূলত একটি সংক্ষিপ্ত রূপ, যার অর্থ: গুরুত্বপূর্ণ ওভারগুলোতে বিদেশি ব্যাটার ব্যাট করবেন, আর তরুণ স্থানীয় ব্যাটার শেষ পাঁচ ওভারে বলের পিছনে দৌড়াবেন। একটি ২৪ বছরের ছেলের ক্রিকেট-মস্তিষ্কে তাই ঢুকে যায় একটি শিক্ষা — তাকে কখনোই ইনিংস গড়তে বলা হবে না, তাকে বলা হবে ইনিংস শেষ করতে।

ইনিংস গড়া এবং ইনিংস শেষ করা — এই দুইয়ের মধ্যে পার্থক্য টেকনিকের নয়, মূল্যায়নের। একটির জন্য দরকার শট সিলেকশন, স্কোরবোর্ডের ছন্দ পড়া, বোলারের কনসিস্টেন্সি ভেঙে ফেলা। অন্যটির জন্য দরকার সাহস আর টাইমিং। বাংলাদেশের পাইপলাইন ছয় বছর ধরে প্রথমটা শেখাতে ব্যর্থ হয়েছে, কারণ প্রথমটা টুর্নামেন্টে জায়গা পায়নি।

এখানেই আমার দ্বিতীয় ভয়। আমাদের সমস্যাটা প্রতিভার নয়, স্ক্রিপ্টের। আমরা তরুণদের একটি নির্দিষ্ট চরিত্রে কাস্ট করেছি — পার্টনার, ফিনিশার, ইমপ্যাক্ট সাব — এবং তারপর অবাক হয়ে দেখছি, কেউ নায়ক হতে পারছে না।

ডেটার অন্ধ জায়গা: ফর্মের হিসাব কোথায়

আমি রেফারির সিদ্ধান্তের সমালোচনা প্রায়ই করি, কারণ আমি জানি "স্পষ্ট এবং প্রকট ভুল" — এই শব্দগুচ্ছটি নিজেই একটি অস্পষ্ট ধারা। কে নির্ধারণ করে "প্রকট"? একজন সিদ্ধান্ত-নির্মাতা। একই অস্পষ্টতা ক্রিকেটের নির্বাচন সভায় বাস করে। "ফর্ম", "টিম কম্বিনেশন", "পেস ডেপথ" — এই শব্দগুলো একইরকম একটি বাক্যাংশ, যার ভেতরে আসলে চলে সিদ্ধান্তের রাজনীতি।

বাংলাদেশের নির্বাচনের প্রধান পরিমাপক এখনো এভারেজ এবং স্ট্রাইক রেট। আর এই দুটি সংখ্যা পরিস্থিতি থেকে স্ট্রিপ করা। একটি ২৪ বছরের ব্যাটারের গড় ৩৪ এবং স্ট্রাইক রেট ১২৮ — এই তথ্য দিয়ে আপনি তাকে বাদ দিতে পারেন, কিন্তু আপনি জানতে পারবেন না সে প্রথম ১০ বলে ২০ রান তোলে না ৩০ বলে ২০ রান। আপনি জানবেন না সে স্পিনে কতটা স্বচ্ছন্দ, নতুন বলে কতটা ধীর, বা ডেথ ওভারে তার স্ট্রাইক রেট কত। কারণ এই তথ্য ঘরোয়া ক্রিকেটে সংরক্ষণ করা হয় না, সংরক্ষণের দায়িত্ব কার, সেটি কেউ লিখে দেয়নি।

বিপিএলের প্রায় প্রতিটি ম্যাচ এখন বোল-বাই-বোল সম্প্রচারিত। অর্থাৎ ডেটা ট্র্যাকিংয়ের পদ্ধতিগত বাধা নেই, ইচ্ছার বাধা আছে। যেদিন নির্বাচকরা ফেজ-ওয়াইজ স্ট্রাইক রেট ধরে ব্যাখ্যা দেবেন, সেদিন থেকে পাইপলাইনের ভাষা বদলাবে। তার আগে পর্যন্ত "ব্যাটিং অর্ডারে তরুণরা সুযোগ পায় না" — এই কথাটি ডেটার অভাবে একটা অভিমত থেকে যায়, প্রমাণ থেকে যায় না.

একটা নির্দিষ্ট উদাহরণ দিই। ডেথ ওভারে একজন তরুণ বোলারের ইকোনমি যদি সাত হয়, কিন্তু উইকেট-শিকার হার যদি শূন্য দশমিক চার হয়, তবে সে কাউকে হারানোর বোলার নয়, সে সংকুচিত করার বোলার। বাংলাদেশে তার মূল্য কম নির্ধারিত হয়, কারণ আমরা সংকুচিত করা এবং হারানোর মধ্যে পার্থক্য মাপি না। এই অন্ধতা দলের কৌশলে ঢুকে যায়, তারপর আমরা বলি তরুণরা চাপ নিতে পারে না।

"ভবিষ্যৎ" — নিষিদ্ধ শব্দ

আমার একটি ব্যক্তিগত নিয়ম আছে, সেটি আমি এই মুহূর্তে ঘোষণা করছি: বাংলাদেশের তরুণ ক্রিকেটার নিয়ে লেখার সময় "ভবিষ্যৎ" শব্দটি ব্যবহার করা যাবে না।

কারণ শব্দটি একটি বাক্যগঠন, যেটি একটি বর্তমানকে বিলম্বিত করার কাজ করে। "সে দলের ভবিষ্যৎ" — এই বাক্যটি আসলে ডেটা-সরবরাহিত এখনকার তথ্য, কিন্তু এর অর্থ দাঁড়ায়: আজ তাকে খেলানোর দরকার নেই। ২৪ বছরের একটি ছেলের জন্য একটি টুর্নামেন্ট চক্রে দুটি ওভার বেশি বল করা বা একটি ম্যাচে উপরে ব্যাট করার সিদ্ধান্তটাই আসল বিনিয়োগ। সেই বিনিয়োগটি যদি "ভবিষ্যতের জন্য" সংরক্ষিত থাকে, তাহলে ভবিষ্যতের ঠিকানা কেউ কখনো জানে না।

এই দৃষ্টিভঙ্গি থেকে দেখলে ২০২০-এর ব্যাচের সবচেয়ে বড় শত্রু কোনো চোট ছিল না, ছিল একটি শব্দ। শব্দটা তাদের কিশোর-বিখ্যাত বানিয়ে দিল, কিন্তু পেশাদার-প্রান্তে পৌঁছে দিল না।

ত্রিশটি লিগ, এবং একটি ক্যালেন্ডারের রাজনীতি

বিশ্ব ক্রিকেটের অর্থনীতি ছয় বছরে বদলে গেছে। এখন বিশ্বে সক্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি টুয়েন্টি২০ লিগের সংখ্যা ত্রিশের বেশি। বাংলাদেশ ছাড়া প্রায় প্রতিটি টেস্ট খেলুড়ে দেশের ক্রিকেটাররা বছরে চার থেকে ছয়টি ভিন্ন লিগে খেলার সুযোগ পায় — পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, এমনকি আফগানিস্তানের তরুণরাও।

একটি ২৪ বছরের বাংলাদেশি ব্যাটারের সামনে প্রশ্নটা এখন এভাবে দাঁড়ায়: ছয় বছরে সে কতটি প্রতিযোগিতামূলক টুয়েন্টি২০ ম্যাচ খেলেছে? একটি ভারতীয় বা ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান সমবয়সী যদি এশিয়ান লিগ, ওয়েস্ট ইন্ডিজ লিগ আর ঘরোয়া স্যাটেলাইট টুর্নামেন্টের হিসাব মেলানো কঠিন করে ফেলে, তবে বাংলা ক্যালেন্ডারের হিসাব খুব সহজ — বছরে ১৫ থেকে ২৫ ম্যাচের মধ্যে সীমাবদ্ধ, যদি চোট না লাগে।

এই সংখ্যাটি ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতির বিশালতার বিরুদ্ধে একটি ছাড়ের চেয়ে বেশি, এটা ধারণক্ষমতার সীমা। বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের বিদেশি লিগে খেলার সুযোগ নিয়ন্ত্রণের পেছনে বিসিবির একটি পুরোনো যুক্তি আছে — পূর্ণ বছরের শারীরিক চাপ, সিরিজের ক্ল্যাশ, ওয়ার্কলোড। যুক্তিটি ফেলে দেওয়ার মতো নয়। এই লেখার শেষ অংশে আমি এটাকে সবচেয়ে শক্তভাবে চ্যালেঞ্জ করব।

কিন্তু একটি কথা আগে বলে রাখি: ওয়ার্কলোড একটি শ্রম-প্রশ্ন, আর শ্রম-প্রশ্নের কর্তা খেলোয়াড় নিজে হওয়া উচিত, সংস্থা নয়। খেলোয়াড় যদি বোর্ডকে বলতে পারে "এই লিগে আমি খেললে পরের সিরিজে বিশ্রাম নেব", এবং সেই কথাটা চুক্তিতে লেখা থাকে, তবে সংস্থা রাজি হবে কি? অথবা খেলোয়াড় যদি বোর্ডের নিষেধ আজ্ঞা মেনে না নিয়ে চলে যায়, তারপর কী হয়?

কে সিদ্ধান্ত নেয়: ক্ষমতার মানচিত্র

সংস্থাকে দোষ দেওয়ার একটি সহজ অভ্যাস আছে, এবং আমি সেটা এড়াতে চাই। কারণ "বিসিবি" কোনো একক ব্যক্তিত্ব নয়। সিদ্ধান্তটি অন্তত পাঁচ জায়গায় কাটা হয়।

প্রথম কর্তা — নির্বাচন কমিটি। তার হাতে প্রথম একাদশের জন্ম, কিন্তু তার সামনে কেবল তথ্য, যা কেউ তৈরি করেনি।

দ্বিতীয় কর্তা — প্রধান কোচ এবং সাপোর্ট স্টাফ। তার হাতে ট্রেনিংয়ের নকশা আর একজন তরুণকে টেকনিক্যালি গড়ে তোলার দৈনন্দিন দায়। সে জানে কার কী দরকার, কিন্তু সে স্কোয়াড বাছতে পারে না।

তৃতীয় কর্তা — বিসিবির ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগ। ঘরোয়া প্রতিযোগিতার নকশা, ডেটা সংগ্রহ, স্কাউট নিয়োগ — এই সব সিদ্ধান্তের দরজা এখানে।

চতুর্থ কর্তা — বোর্ড সভাপতি এবং কাউন্সিলররা। কত টাকা, কিসে বিনিয়োগ, কোন লিগ হবে — এই পরিধি তার। ২০২৪-এর পর প্রশাসনিক পরিবর্তনে বোর্ডের নেতৃত্ব বদলেছে, কিন্তু প্রশ্নটা বদলায়নি: সংস্থাগুলো একটি পাইপলাইন চায়, না একটি সেজানো দল?

পঞ্চম কর্তা — ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকরা। বিপিএলের ফরম্যাট, ব্যাখ্যা এবং নিলামের গঠন আসলে একটি ক্রীড়া-সিদ্ধান্তের চেয়ে বেশি একটি ব্যবসায়িক সিদ্ধান্ত, কিন্তু এর পরিণাম একটি ২৪ বছরের ছেলের কেরিয়ারে পড়ে।

ক্ষমতার এই মানচিত্র দেখলে বোঝা যায়, ব্যর্থতার দায় একবারে একজনের নয়। প্রতি সভায় সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার আলাদা, এবং প্রতিটি সভায় একটি পার্থক্য তৈরি হয় — পার্থক্যটি প্রতিভা নির্বাচনের নয়, সুরক্ষার। প্রতিটি কর্তা নিজের সংকীর্ণ পরিধির সেরা ফলাফল খুশি চান। স্কোরে দ্রুত সাফল্য এলে প্রশংসা সাপোর্ট স্টাফের, ব্যর্থতা নির্বাচনের। তরুণকে ধৈর্য দেওয়ার পুরস্কার কার?

যেদিন থেকে বোর্ড ও নির্বাচনের মূল্যায়নের সঙ্গে "ঘরোয়া পাইপলাইন" একটি স্পষ্ট মেট্রিক হিসেবে যুক্ত হবে, সেদিন থেকেই এই বৃত্ত ভাঙবে। সেই দিনের আগে প্রতিটি তরুণ প্রার্থী সংকীর্ণ পরিধির কৌশলের শিকার হবেন।

ভিড় কখনো মূল বিষয় ছিল না, কিন্তু ওর নীরবতাই সবচেয়ে জোরে সাক্ষ্য দিল

২০২০-এর জুনে আমি কিছুদিন অনুশীলন ম্যাচ দেখেছি, যখন স্টেডিয়াম শূন্য ছিল। তখন শেখা একটি বিষয় আজ বাংলাদেশের ক্ষেত্রে য়ংকরভাবে প্রযোজ্য: দর্শকের ভিড় টেকনিক্যাল বিশ্লেষণের বিষয় না, কিন্তু খেলোয়াড়ের মানসিক নিয়ন্ত্রণের বিষয়। একটি ು খেলোয়াড় যখন শূন্য মাঠে ম্যাচ খেলবে, তার সিদ্ধান্তের মান আলাদা হবে।

বাংলাদেশের প্রথম শ্রেণির মাঠে দর্শক নেই। ফট দেখবেন, দেড়শ সাংবাদিক ছাড়া গ্যালারি কার্যত খালি, টেলিভিশন সম্প্রচার নেই, স্ট্রিমিং নেই, স্কোরকার্ড ছাড়া বিশ্বের কোনো ভক্ত জানে না সেদিন কে শতরান করেছে।

এটাই সবচেয়ে বড় তথ্য-অ-উপস্থিতি। যেখানে খেলা হয় সেখানে নথিভুক্ত হয় না, আর যেখানে নথিভুক্ত হয় সেখানে খেলা হয় না। একটি তরুণ ব্যাটারের কেরিয়ার সংগঠিত হয় এমন এক জায়গায়, যাকে কেউ দেখেনি, এবং বিচার হয় এমন এক মঞ্চে, যাকে সবাই দেখেছে।

ভারত, পাকিস্তান, আফগানিস্তান: তিনটি ভিন্ন সংস্থা, তিনটি ভিন্ন ভাগ্য

আমি সীমাবদ্ধতা জানি, তুলনা সবসময় ন্যায্য নয়। কিন্তু তুলনা ছাড়া সিস্টেম চেনা যায় না।

ভারত অনূর্ধ্ব-১৯ কাঠামো থেকে বেরোনো খেলোয়াড়দের দ্রুত এ দল, ঘরোয়া লিগ ও আইপিএলে নিয়ে যায়। জসপ্রিত বুমরাহ একবার মুম্বই ইন্ডিয়ান্সে সুযোগ পেয়ে আর ফেরেননি। এই নেটওয়ার্ক শুধু টাকা নয়, এটি একটি সিদ্ধান্ত-প্রক্রিয়া: তরুণের সংখ্যা, তার ফলাফল, তার জন্য ওদের কাছে স্পষ্ট কর্তব্য।

আফগানিস্তানের ক্ষেত্রে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগই পাইপলাইন। রশিদ খান, মুজিব উর রহমান, মোহাম্মদ নবি — এদের ঘরোয়া কাঠামো নেই, কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে খেলতেই আন্তর্জাতিক মান তৈরি হয়েছে। এখন প্রশ্ন: একটি খেলোয়াড় যদি প্রতিভা বাড়ানোর জন্য তার নিজস্ব মাঠের বাইরে চলে যেতে পারে, তবে পাইপলাইনের আসল ঠিকানা কোথায়?

পাকিস্তান অনেকটা মাঝামাঝি। পিএসএল সেখানে ঘরোয়া টুয়েন্টি২০ ক্রিকেটের একটি ফর্মুলা, কিন্তু সেটির মূল্য কতটা? সেখানে প্রায় প্রতিটি তরুণ একটি ফ্র্যাঞ্চাইজিতে খেলার সুযোগ পায়, আর সেই এক্সপোজার তাদের টেকনিক ও মানসিকতা গড়ে দেয়।

বাংলাদেশের পাইপলাইনের বিশেষত্ব হলো, এখানে পরিবার নয়, সংস্থাই খেলোয়াড়ের ম্যানেজার। ফলে যখন সিদ্ধান্ত বদলায়, খেলোয়াড় নিজের ক্ষতি বোঝে না, কে বোঝাবে?

আমার ভুল হওয়ার সম্ভাবনা

প্রথম হট-টেক একটি দরজা, বাড়ি নয়। তাই আমি এখন নিজের যুক্তিটিকে চ্যালেঞ্জ করছি।

প্রথম চ্যালেঞ্জ: ২০২০-এর ফাইনালটা সম্ভবত আমরা বেশি বড় করে দেখেছি। ম্যাচের স্কোর দেখুন: ভারত ১৭৭, বাংলাদেশ ১৭০/৭। এই সংখ্যাগুলো বলছে দুই দলের মধ্যে তফাৎ ছিল কয়েক রানের, আর বৃষ্টি দুই দলের শেয়ার বদলে দিয়েছিল। একজন ক্রিকেটার যদি প্রতিভার মানদণ্ডে সেরা না হয়, তবে তার না খেলাকে সিস্টেমের অপরাধ বলা কাজটা ওভাররিচ।

দ্বিতীয় চ্যালেঞ্জ: অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দল থেকে সিনিয়র খেলোয়াড় বেরোনোর হার বিশ্বব্যাপী কম। ইংল্যান্ডের কথা বলি — ১৯৯৮ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতা ইংল্যান্ড দল থেকে আন্তর্জাতিক মানে পৌঁছেছিলেন হাতে গোনা দুই-তিনজন। এর মানে, পাইপলাইন ব্যর্থতা একটি বাংলাদেশি ঘটনা নয়, এটি একটি কাঠামো-সত্য। ইংল্যান্ড বা অস্ট্রেলিয়া কেন নিজেদের কাঠামো নিয়ে একইভাবে অস্থির হয় না? কারণ তাদের এজ-গ্রেড সিস্টেম আর শারীরিক কর্মসূচি একই মাপকাঠিতে সাজানো, আর প্লেয়ার কল্যাণে রাজনীতি কম।

তৃতীয় চ্যালেঞ্জ, এবং সবচেয়ে শক্ত: আমরা যদি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলোয়াড়দের ছেড়ে দিই, তাহলে এজ-গ্রেড প্রতিযোগিতা, এ-দলের সফর, এবং ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির আসন আরও ফাঁকা হবে। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটই তার অবসরের আগে একমাত্র জায়গা, যেখানে চার দিনের ধৈর্য শেখা যায়। সেটি না থাকলে বাংলাদেশের সাদা বলের সমস্যা সমাধানের একমাত্র জায়গাটি বন্ধ হয়ে যাবে। যে রাতে আমি ২০২০ সালের দলের সুযোগের হিসাব করছিলাম, সেই রাতে আমি এটাও বুঝলাম: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট প্রথম শ্রেণির বিকল্প নয়, তবে সেটা যোগ্য হলে নয়, আন্দাজে খুলে দিলে সেটিই গোলপাতা।

আরেকটা চ্যালেঞ্জ, যেটা সবচেয়ে অপ্রিয়: হয়তো ২০২০ সালের তালিকার ছেলেরা আসলে ভালো, কিন্তু সেরা নয়।: আইপিএলের দলগুলোর স্কাউটিং নেটওয়ার্ক সম্ভবত ওদের দেখেশুনে স্বাক্ষর করেনি, কারণ টেকনিক এবং অ্যাথলেটিসিজমের মিশ্রণ প্রত্যাশিত মানে পৌঁছায়নি। যদি সেটাই সত্য হয়, তবে গোটা সিস্টেম-সমালোচনাটি একটি দুর্ঘটনাক্রমে স্থির হয়ে থাকা জাতীয় আত্মমর্যাদার অভিযোজন।

টেকসইয়ের প্রত্যাশায় চারটি চিহ্ন

তাহলে সামনের দিকে কী দেখতে হবে? আমি ভবিষ্যদ্বাণী করি, এবং তারিখ দিই।

প্রথম সূচক — ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ভিডিও ও ডেটা সংরক্ষণ। যখন প্রতিটি এনসিএল ম্যাচের সম্পূর্ণ বোল-বাই-বোল ডেটা প্রকাশ্য পোর্টালে থাকবে, সেই দিন থেকে নির্বাচনকে ব্যাখ্যা করতে হবে। অনুমান দিয়ে তরুণদের বাদ দেওয়ার সংস্কৃতি তখন টেকসই হবে না।

দ্বিতীয় সূচক — বিপিএলে প্রতি দলে কমপক্ষে দুজন তরুণ স্থানীয় খেলোয়াড়ের জন্য নির্দিষ্ট ম্যাক্সিমাম ব্যাটিং পজিশনের চুক্তি। চুক্তির ভাষায় সংখ্যা না থাকলে কেউ সেই আসন দেবে না।

তৃতীয় সূচক — শ্রম-অধিকার। খেলোয়াড়ের নিজের মেডিক্যাল ইমেজ ও রেস্ট ক্যালেন্ডারের অধিকার। শ্রম-অধিকার ছাড়া ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার স্বাধীনতা আসলে ফ্রিল্যান্স ঝুঁকি — যেখানে আয়ো হারাতে পারে না, কিন্তু খেলোয়াড় হারাতে পারে।

চতুর্থ সূচক, এবং সবচেয়ে গভীরটি: বাংলাদেশের একটি দ্বিতীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ প্রতিযোগিতা। একটি লিগ কখনোই একটি দেশের ক্যালেন্ডার ভরাতে পারে না, কারণ প্রতি লিগে একটি নির্দিষ্ট সংখ্যা ব্যাটারকে খেলতে হয় — যত দল, তত আসন। আসন বাড়লে তরুণের জন্য আসন বাড়ে।

পরের বার, যখন আপনি সেই স্কোরলাইন দেখবেন

আমি ছয় বছর আগে এই দলটাকে বলেছিলাম ভবিষ্যৎ, এবং সেই বাক্যের সৌন্দর্যে ডেটার হিসাবটা হারিয়ে গিয়েছিল। আজ ফিরে তাকালে মনে পড়ে, আমি এসেছিলাম বিশৃঙ্খলার জন্য, থেকে গেলাম নিচের প্যাটার্নটার জন্য। প্যাটার্নটা হলো এই: বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে জিততে পারে কারণ সেখানে আয়োজকরা বাধ্য থাকেন, আর সিনিয়র পর্যায়ে হারে কারণ সেখানে কেউ বাধ্য নয়।

আমি চেক করেছি আটটি ভিন্ন মৌসুম, আটটি আলাদা আবহাওয়া পেয়েছি, কিন্তু মেঘের কেন্দ্রে একই সংকেত।

সুতরাং বিরোধিতা নিজের দায়িত্বে নিন, তবে সাবধানে: পরের বার যখন বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতবে, শিরোনামে লিখবেন না "ভবিষ্যৎ চলে এসেছে"। বরং লিখুন একটি প্রশ্ন, এবং একটি তারিখ: এই ছেলেদের প্রথম বড় টুর্নামেন্টের প্রথম একাদশে জায়গা দেওয়া হবে কত তারিখে — তারপর হিসাব করুন, কতজন টিকে থাকেন। আমার জমা হিসাব হলো: ২০২০ সালের ব্যাচ থেকে আজ পর্যন্ত দেশের প্রকৃত প্রথম পছন্দের একাদশে জায়গা পেয়েছেন দুইজন, সাকিবের প্রজন্মে পেয়েছেন বেশি। পার্থক্যটা হারের নয়, সুযোগের।

প্রতিটি ফ্যানবেস একটি উপন্যাস, যেটি নিজের শেষটা মানতে রাজি নয়। বাংলাদেশের ফ্যানবেস একদিন জানতে চাইবে: আমার দল সেমিফাইনাল হারল, নাকি নির্বাচন সভার সিস্টেম হারল? সেই দিন, সঠিক প্রশ্ন করা প্রথম ব্যক্তি হতে ाি থাকবেন?