বিপিএলের লেজার: টাকা কোথায় হাঁটে, আর কে জবাব দেয়

মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামের ফ্লাডলাইট নিভে যাওয়ার পরেও একটা সংখ্যা জেগে থাকে। ২০২৪ সালের বিপিএল ফাইনালের রাতে ফরচুন বরিশাল ট্রফি তুলে নেওয়ার পর বাইরের সব আলোচনা ছিল ছক্কা, ক্যাচ আর ম্যাচ-ফিনিশার নিয়ে। পরদিন সকালে আমার হাতে এল সম্পূর্ণ ভিন্ন এক কাগজ — এক ফ্র্যাঞ্চাইজির পেমেন্ট শিডিউল। টুর্নামেন্ট ফি ছয়টি কিস্তিতে ভাগ করা, তার তিনটির তারিখ পড়েছে ফাইনালের পরে। সইয়ের ঘর ফাঁকা, ব্যাংক রেফারেন্স নম্বরের জায়গায় শুধু ড্যাশ। ওই শিটে সবচেয়ে চোখে পড়ার মতো তথ্য কোনো তারকার বেতন নয়; সেটা হলো কতগুলো ট্রানজ্যাকশন আইডি অনুপস্থিত।

আমি ফুটবলের হিসাব টানতে গিয়ে এখনো ফিরে যাই ২০১৮ সালে নাইজেরিয়ার সেই বোনাস লেজারে। সেখানে ২৩ জন খেলোয়াড়ের প্রায় ২.৪ মিলিয়ন ডলার বকেয়া ছিল, আর ফেডারেশনের প্রেস রিলিজে একটিও বানান ভুল ছিল না। কারণ প্রেস রিলিজ কখনো ব্যাংক স্টেটমেন্টের কাজ করতে পারে না। ক্রিকেটে ফিরে আসি: বিপিএল নিয়ে আজকের প্রশ্নটা আর "কে চ্যাম্পিয়ন" নয়। প্রশ্নটা হলো — টুর্নামেন্টের পর্দা নামার পর টাকা কোন পথে হাঁটে, আর সেই পথের দায় কেউ নেয় কি না। টাকার পিছনে চলুন, যতক্ষণ না স্প্রেডশিট স্বীকারোক্তি দেয়।

যে ত্রিভুজে লিগটা আটকে আছে

বিপিএল ২০১২ সালে যাত্রা শুরু করার পর থেকে এর অর্থনীতি একটা অদ্ভুত ত্রিভুজে আটকে আছে। ত্রিভুজের প্রথম কোণে বিসিবি — লিগের মালিক, ফ্র্যাঞ্চাইজি লাইসেন্সের দাতা, নিয়ন্ত্রক, বিরোধ নিষ্পত্তির ফোরাম, আর কিছু ক্ষেত্রে পাওনাদারও। দ্বিতীয় কোণে সাতটি ফ্র্যাঞ্চাইজি, যাদের আয় নির্ভর করে টাইটেল স্পন্সর, মিডিয়া স্বত্ব থেকে পাওয়া অংশ, গেট মানি আর সবচেয়ে বেশি — মালিকের নিজের ক্যাশ ফ্লো-এর ওপর। তৃতীয় কোণে খেলোয়াড়, কোচ ও সাপোর্ট স্টাফ, যাদের চুক্তির টাকা কিস্তিতে আসে, প্রায়ই টুর্নামেন্ট শেষ হওয়ার পরে।

এই ছবিতে একটা চতুর্থ কোণ আছে, যেটা কেউ আঁকে না: আইসিসি। ২০২৪-২৭ চক্রের সদস্য বণ্টন মডেল নিয়ে প্রকাশিত মিডিয়া রিপোর্ট বলছে, ভারত প্রতি বছর প্রায় ২৩১ মিলিয়ন ডলারের কাছাকাছি পায়, আর বাংলাদেশের ভাগ প্রায় ২৬ মিলিয়ন ডলার। আইসিসি নিজে প্রতিটি খেলার হিসাবের মতো এই বণ্টনের প্রতিটি অঙ্ক প্রকাশ্যে টেবিল আকারে রাখেনি, তাই এখানে সতর্ক থাকাই পেশাদারি — কিন্তু অনুপাতটা প্রায় নয় গুণ, এবং সেটি নিয়ে কোনো বিতর্ক নেই।

এই অনুপাতটা বিপিএল বোঝার চাবি। কারণ বিসিবির সচ্ছলতা মূলত আইসিসির বণ্টন থেকে আসে, বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি ফি থেকে নয়। মানে হলো, লিগটা অর্থনৈতিকভাবে বিসিবির জীবিকা নয়, লিগটা বিসিবির বিপণন সম্পদ। এই পার্থক্যটা জানলে বোঝা যায় কেন ফ্র্যাঞ্চাইজির দেরি বা খেলোয়াড়ের বকেয়া নিয়ে প্রতিষ্ঠানিক অস্বস্তি কখনো জরুরি অবস্থায় পৌঁছায় না। জরুরি অবস্থা হলে সেটা হয় মাঠে, লেজারে নয়।

পেমেন্ট চেইন: চুক্তি থেকে কিস্তি পর্যন্ত

বিপিএলের খেলোয়াড় চুক্তির গঠনটা আন্তর্জাতিক লিগগুলোর তুলনায় আলাদা। এখানে চুক্তি হয় খেলোয়াড় ও ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে, লিগের কেন্দ্রীয় বেতন-তহবিল থেকে সরাসরি নয়। ড্রাফট বা সরাসরি সাইনিং ফি, ম্যাচ ফি, পারফরম্যান্স বোনাস আর আবাসন-ভাতা — এই চারটি খাত মিলিয়ে মোট টাকা তৈরি হয়, কিন্তু পরিশোধের সময়সূচি ঠিক হয় ফ্র্যাঞ্চাইজির নগদ অবস্থা অনুযায়ী। ফলে একই টুর্নামেন্টে খেলা দুই খেলোয়াড় একই সময়ে দুই রকম সময়সূচিতে বাঁধা পড়েন।

এখানেই প্রথম লেজার-ফাটল। লিগ শেষ হওয়ার পরে যদি কিস্তি দেরি হয়, খেলোয়াড়ের হাতে কার্যকর হাতিয়ার প্রায় শূন্য। কারণ বিরোধ নিষ্পত্তির ফোরাম বিসিবি, আর লাইসেন্সের মালিকও বিসিবি। যিনি অভিযোগ শোনার দায়িত্বে, তিনি একইসঙ্গে লিগের বাণিজ্যিক স্বার্থ রক্ষার দায়িত্বেও। গত কয়েক বছরে বিপিএল নিয়ে প্রকাশ্যে যত অভিযোগ এসেছে, তার প্রায় সবই ফ্র্যাঞ্চাইজি বনাম খেলোয়াড় স্তরে ঘুরপাক খেয়েছে; কাঠামোগত একটা নজির তৈরি হওয়ার খবর আমার হাতে আসেনি। অনুপস্থিত নজির মানে অনুপস্থিত ভয়।

বিদেশি রিক্রুটদের ক্ষেত্রে সমস্যাটা আরও ধারালো। ওদের চুক্তি সাধারণত স্বল্পমেয়াদি, ওদের স্থানীয় অভিভাবকত্ব নেই, ওদের মূল ভরসা এজেন্ট। বিদেশি এজেন্টরা বাংলাদেশের শ্রম আইনের খুঁটিনাটি জানেন না, আর বাংলাদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজির কেউ কেউ জানেন যে ওরা জানেন না। ২০২৩ সালের দিকে ট্রান্সফার মার্কেটে যেভাবে এজেন্ট কমিশন, ট্রাভেল অ্যাডভান্স আর "সাইনিং অ্যাডভান্স" নামে আলাদা অঙ্ক ঢুকে পড়েছিল, সেটা ক্রিকেট-অর্থনীতির একটি চেনা কৌশল: ছোট অঙ্কগুলো কখনো পুরো বাজেটে গোনা হয় না, অথচ সেগুলোই দেরিতে শোধ হয়।

এনওসি: দরজার চাবি যার হাতে

বহু আলোচনায় এনওসিকে ধরা হয় আমলাতান্ত্রিক কাগজ হিসেবে। ভুল ধারণা। এনওসি হলো একটা খেলোয়াড়ের আন্তর্জাতিক বাজারে চলাচলের একমাত্র বৈধ দরজা, আর সেই দরজার চাবি থাকে বিসিবির হাতে। ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে ইএলটিটোয়েন্টি খেলতে যাওয়া নিয়ে কয়েকজন বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের এনওসি আটকে রাখার খবর প্রকাশ্যে এসেছিল; ব্যাখ্যায় বলা হয়েছিল ঘরোয়া ও জাতীয় দায়বদ্ধতার কথা। ব্যাখ্যাটা অযৌক্তিক নয় — কিন্তু লেজারের দিক থেকে প্রশ্নটা হলো: এই দরজা যখন বন্ধ হয়, তখন কোন খেলোয়াড় বন্ধের বাইরে থাকেন?

এখানেই একটা নিঃশব্দ বাজার তৈরি হয়। এনওসি একটি অনুমতি, আর অনুমতি একটা সম্পদ। যেখানে অনুমতি দেওয়া-না দেওয়ার সিদ্ধান্তে কোনো প্রকাশ্য মানদণ্ড নেই, সেখানে খেলোয়াড় পর্যায়ে আত্মসমালোচনা বাড়ে, এজেন্ট পর্যায়ে দর-কষাকষির জায়গা তৈরি হয়, আর প্রতিষ্ঠান পর্যায়ে সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা সবসময় পাওয়া যায়। এটা দুর্নীতির প্রমাণ নয় — এটা ইনসেনটিভ স্ট্রাকচারের বর্ণনা। আমার অনুমান, এই কাঠামো বাংলাদেশি ক্রিকেটের সবচেয়ে কম আলোচিত লিকেজ। যাচাই করতে যা দরকার: সংখ্যা, তারিখ আর নামসহ সিদ্ধান্তের একটি প্রকাশ্য রেজিস্টার।

২০২০ সালের ছায়া: যেখানে ধারাটি ছিল না

২০২০ সালে দুই বাংলাদেশি ক্লাব কোভিড বিরতিতে ফোর্স ম্যাজার ধারা টেনে খেলোয়াড়দের বেতন অর্ধেক করার সিদ্ধান্ত নেয়, আর সেই সময়ে ওরা আন্তর্জাতিক সহায়তা তহবিল থেকে অর্থ পাচ্ছিল। আমার হাতে আসা সাতটি চুক্তির মধ্যে কোনো একটিতেও ফোর্স ম্যাজার ধারা ছিল না; ছিল শুধু পারফরম্যান্স ও শৃঙ্খলাসংক্রান্ত ধারা। মানে হলো, যে শব্দটি দিয়ে বেতন কাটা হলো, সেই শব্দটি কোনো কাগজে লেখা ছিল না। লেজার মিথ্যা বলে না, লেজার শুধু চুপ করে থাকে।

বছর ছয়েক পর সেই একই রোগ নীরব আরও একটা রূপ ধারণ করেছে। এখন বেতন কাটা হয় না; এখন বেতন সময়ে আসে না। For the খেলোয়াড়, দুটো অভিজ্ঞতা আলাদা — একটি প্রকাশ্য সংঘাত, অন্যটি শব্দহীন ক্ষয়। কিন্তু ব্যাংক স্টেটমেন্টে দুটোর চেহারা একই: কম টাকা, দেরিতে।

আমার দশ বছরের ম্যাচ-দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, এই শব্দহীন ক্ষয়ই দলের পারফরম্যান্সে সবচেয়ে বড় দাগ ফেলে। ডেডলাইন-ওভারে যেখানে একটা ছক্কা দরকার, সেখানে ব্যাটসম্যান যদি মনে মনে ভাবছেন পরের মাসের কিস্তি আসবে কি না, সেই মিলিসেকেন্ডের হিসাব কোনো স্ট্রাইক রেটে ধরা পড়ে না, কিন্তু টেবিলে ধরা পড়ে।

যে অডিট ট্রেইল নেই

বাংলাদেশের কোনো বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজির পাবলিক অডিটেড ফাইন্যান্সিয়াল স্টেটমেন্ট নিয়মিত প্রকাশিত হয় না। খেলোয়াড়দের বকেয়া কত, কত সময় ধরে বকেয়া, কতগুলো চুক্তি পুনঃসংগঠিত হয়েছে — এ সবের কোনো কেন্দ্রীয় রেজিস্টার জনসমক্ষে নেই। বিসিবি যদি এই রেজিস্টার রাখে, সেটি প্রকাশ্য নয়; যদি না রাখে, তাহলে লিগে কত টাকা ঘুরছে, সেই প্রশ্নের উত্তর কারও কাছে নেই। যেখানে অডিট ট্রেইল নেই, সেখানে দুর্নীতি প্রমাণ করা যায় না — শুধু সন্দেহ জমা হয়। আর জমা সন্দেহই বাংলাদেশি ক্রিকেটের সবচেয়ে দামি অপ্রকাশিত দেনা।

এই জায়গাতেই আমার দ্বিতীয় বড় স্মৃতি কাজে লাগে। ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে এনসো ফার্নান্দেসের ট্রান্সফারে একশো একুশ মিলিয়ন ইউরো কোথায় গেল, সেই হিসাব আমি চুক্তি ধরে ধরে ট্রান্সফার করেছিলাম — তিনজন এজেন্ট, একটি পারফরম্যান্স বোনাস, একটি অ্যামোর্তাইজেশন শিডিউল। ইউরোপে এই ট্রেইল তৈরি হয় ক্লাব, লিগ ও উয়েফার রিপোর্টিং বাধ্যবাধকতার কারণে, সদিচ্ছার কারণে নয়। বাংলাদেশে সেই বাধ্যবাধকতা নেই, তাই ট্রেইল নেই। টাকার পিছনে চলুন, যতক্ষণ না স্প্রেডশিট স্বীকারোক্তি দেয় — কিন্তু বাংলাদেশে স্প্রেডশিটটাই কোর্টে হাজির হয় না।

যেটা সমালোচকেরা মিস করেন

সহজ গল্পটা হলো: লোভী ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক, অসহায় খেলোয়াড়। গল্পটা নাটকীয়, কিন্তু ভুল ঠিকানায় চিঠি পাঠায়। আসল সমস্যাটা কাঠামোগত, আর সেটা হলো ভূমিকার সংঘাত। বিসিবি একইসঙ্গে লিগের মালিক, লাইসেন্সদাতা, নিয়ন্ত্রক ও আপিল ফোরাম। এই চারটি ভূমিকা এক হাতে থাকলে প্রয়োগ কখনো সমান হয় না — শৃঙ্খলা কঠোর হয় যেখানে বাণিজ্যিক ক্ষতি কম, আর নমনীয় হয় সেখানে লিগের ব্র্যান্ড ঝুঁকিতে পড়ে।

দ্বিতীয় যে জিনিসটা মিস হয়: খেলোয়াড়েরাও সবসময় স্বচ্ছতা চান না। বাংলাদেশের অনেক খেলোয়াড়ের আয়ের উৎস একাধিক — বিপিএল, জাতীয় চুক্তি, বিদেশি লিগ, ব্যক্তিগত স্পন্সর। একটিমাত্র কেন্দ্রীয় পেমেন্ট ডেটাবেস মানে করযোগ্য আয়ের সম্পূর্ণ ছবি প্রকাশ। তাই স্থানীয় খেলোয়াড়দের একটি অংশ প্রকাশ্য রেজিস্টারের কট্টর সমর্থক নন, আর এই নীরব সম্মতিটাই ফ্র্যাঞ্চাইজিদের কৌশলগত সুবিধা দেয়।

তৃতীয়ত, লিকেজটা আসলে বিপিএলের ফি-তে নেই। বাংলাদেশি ক্রিকেটের বড় অর্থনৈতিক প্রশ্নটা হলো আইসিসি বণ্টন-রাজনীতি: যেই দেশ বিশ্বক্রিকেটের সবচেয়ে বেশি দেখা ম্যাচগুলো আয়োজন করে, সেই দেশ বণ্টনে পায় প্রায় সাড়ে চার শতাংশের ঘরে। ২০২৭-এ এই চক্র শেষ হবে, নতুন আলোচনা শুরু হবে, আর সেই আলোচনায় বাংলাদেশের দর কতটা শক্ত হবে, সেটি নির্ভর করবে বিসিবির নিজস্ব আয় কতটা স্বাধীন — অর্থাৎ বিপিএল কতটা আসল ব্যবসা, আর কতটা স্পন্সর-নির্ভর উৎসব।

যা সামনে আসছে

২০২৭ সালের পরের চক্রের আলোচনা যখন শুরু হবে, তখন বাংলাদেশের দর নির্ধারিত হবে দুটি জিনিসে: প্রথমত, ঘরোয়া লিগ কতটা নিজের পায়ে দাঁড়াতে পারে; দ্বিতীয়ত, লিগের ভেতরের হিসাব কতটা জনসমক্ষে খোলা। প্রথমটির জন্য দরকার টিকিট, সম্প্রচার আর গেট আয়ের বাস্তবিক হিসাব। দ্বিতীয়টির জন্য দরকার একটি সাধারণ অথচ বিপ্লবী জিনিস — ফ্র্যাঞ্চাইজি, খেলোয়াড় ও লিগ, তিন স্তরের টাকা যেখানে একই টাইমস্ট্যাম্পে লিখিত হয়ে যায়, আর যেখানে একটি এন্ট্রি বদলাতে হলে সবাই তা দেখে। লেজার মিথ্যা বলে না, লেজার শুধু চুপ করে থাকে; আর একটা খেলা যতদিন চুপ থাকা লেজারের ওপর দাঁড়িয়ে থাকে, ততদিন ট্রফি কেবল ফ্লাডলাইটের নিচেই জ্বলজ্বল করে, ব্যাংক স্টেটমেন্টে নয়।