এশিয়ার পেস লোড লেজার: যে খাতায় কেউ কলম চালায় না

এশিয়ার পেস লোড লেজার: যে খাতায় কেউ কলম চালায় না

২০২৩ সালের ১৯ নভেম্বর, আহমেদাবাদ। ফাইনালের আগের সন্ধ্যায় নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামের পিচের পাশ ধরে হাঁটছিলেন ভারতীয় দলের এক পেস বোলিং কোচ। আমি খালি গ্যালারির এক কোণে বসে খাতা ভরছিলাম। পরদিন মোহাম্মদ শামি টুর্নামেন্ট শেষ করলেন ২৪ উইকেট নিয়ে — এক বিশ্বকাপে কোনো ভারতীয় পেসারের সর্বোচ্চ, আইসিসির রেকর্ডবইয়ে সেটি লেখা। সাত ম্যাচ, ৪৮.৫ ওভার, ১০.৭০ গড়।

যে সংখ্যাটা আসলে কাজের, সেটা স্কোরবোর্ডে ছিল না। ফাইনালের দশ সপ্তাহ পরে শামির গোড়ালির অস্ত্রোপচার হলো। ২০২৪ আইপিএল নেই, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ নেই। ২০২৫ সালের গোড়ায় তিনি ফিরলেন, কিন্তু টানা আট মাসের সেই ফাঁকটা কোনো অফিসিয়াল লোড রিপোর্টে ওঠেনি। আমি আমার খাতায় তুলেছিলাম, কারণ ওই সময়ে আর কেউ তুলছিল না।

স্টেডিয়াম খালি ছিল, তাই খাতাটাই জোরে শোনা গেল। শামির সমস্যা মোট ওভারে ছিল না — সমস্যা ছিল দুই স্পেলের মধ্যেকার বিরতিতে। ২৪ উইকেটের পেছনে যে কাজটা ছিল, সেটা ছিল ওয়াংখেড়েতে একদিনে ১০ ওভার, তার ৭২ ঘণ্টা পরে লখনউয়ে ৯ ওভার। এই দুই লাইনের মধ্যে কেউ একটা কমা বসায়নি।

প্রসঙ্গ: তিন স্তরের ক্যালেন্ডার, একটাও শেয়ার করা খাতা নেই

এশিয়ার ক্রিকেট এখন তিন স্তরে চলে। এক, আইসিসি ইভেন্ট — বিশ্বকাপ, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি, এশিয়া কাপ। দুই, দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, যার সূচি ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রামে বছর পাঁচেক আগেই লেখা হয়ে যায়। তিন, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ — আইপিএল, পিএসএল, আইএলটি২০, বিপিএল, এলপিএল, আর এখন এমএলসি।

তিন স্তরের একটিরও মালিক অন্যটির ডেটা রাখে না। আইপিএলের ফিজিও জানে তার বোলার মার্চ থেকে মে মাসে কত ওভার বলেছে। বিসিসিআইয়ের এনসিএ জানে সে জুন থেকে সেপ্টেম্বরে কী করেছে। কিন্তু কেউ জানে না, মে মাসের ২৬ তারিখে ইডেনে যে বোলার চার ওভারে ৩৮ রান দিয়েছিল, তার পিঠে কী অবস্থা ছিল। ফ্র্যাঞ্চাইজি সেই ডেটা বাণিজ্যিক সম্পদ মনে করে, জাতীয় বোর্ড সেটা চায় না — চাইলে তার দায়ও নিতে হবে।

ফলে এশিয়ার পেস বোলিং নিয়ে যে কথাটা সবচেয়ে বেশি বলা হয় — "এশিয়ার পেসাররা কাচের," বা "এশিয়ায় বেশি টি-টোয়েন্টি হয়" — দুটোই আসলে সাইড ইস্যু। আসল প্রশ্নটা সাংগঠনিক। কে, কত ওভার, কোন বিরতিতে — এই হিসাবটা এশিয়ায় কেউ রাখে না।

মূল বিশ্লেষণ: লেজারটা কেমন দেখতে হয়

নয় বছর ধরে ম্যাচ দেখে আমার অভিজ্ঞতা বলছে, ইনজুরি আসে সর্বোচ্চ লোডের দিনে নয়। আসে লোড কমে যাওয়ার পরের সপ্তাহে। পেশি টানা চাপে থাকে, তারপর হঠাৎ ছাড় পায়, তারপর আবার হঠাৎ চাপ — এই সটাই ফাটল ধরে।

২০১৮ সালে মুম্বই সিটির অনূর্ধ্ব-১৮ দলের সাথে ৪২টা সেশনে আমি আরপিই, স্প্রিন্ট কাউন্ট আর ঘুমের হিসাব তুলেছিলাম ২৩ জন খেলোয়াড়ের। কোচ প্রথম রিপোর্টটা ফেলে দিয়েছিলেন। আমি প্রতিটা সেশন টেপ আবার দেখে দেখে এক পাতা টেবিল বানালাম — তখন দেখলাম, একটা নির্দিষ্ট বিল্ড-আপ শেপ দুই ম্যাচে ১৭টা টার্নওভার দিয়েছে। ওই দিন থেকে আমার নিয়ম: ম্যাচ রিপোর্ট শুরু হয় যাচাই করা একটা ট্রেনিং-গ্রাউন্ড সংখ্যা দিয়ে, তারপর মতামত।

ক্রিকেটে সেই একই পদ্ধতি খাটালে যা বেরোয়, সেটা এরকম। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি মৌসুমে শীর্ষ পেসার লিগ পর্বে ১৪ থেকে ১৭ ম্যাচ খেলে। প্রতি ম্যাচে চার ওভার ধরলে ৫৬ থেকে ৬৮ ওভার, সাত থেকে আট সপ্তাহে। তারপর দুই থেকে তিন সপ্তাহের বিরতি, তারপর দ্বিপাক্ষিক সিরিজ। টেস্ট হলে একটা ইনিংসে ২০ ওভার বলাটা অস্বাভাবিক নয় — দুই ইনিংস মিলিয়ে ৪০।

এই মোট ওভার সংখ্যা নতুন নয়। ওয়াসিম আক্রম, জহির খান, চামিন্দা ভাসরাও এই লোড সামলেছেন। যা নতুন, সেটা হলো ওভারগুলোর ঘনত্ব আর ভ্রমণ। আক্রমের সময়ে পেসার বছরভরে হয়তো ছয়টা দেশে যেতেন। এখন একজন ভারতীয় পেসার এক ক্যালেন্ডার বছরে দুই মহাদেশ, ছয় শহর, চার বিমানঘাঁটি আর তিন ধরনের পিচ পায় — আর প্রতিটার মধ্যে রিকভারি উইন্ডো চার দিনের কম।

যে তথ্যটা কেউ জমা রাখে না

জসপ্রীত বুমরাহর ফাইলটা দেখুন। ২০১৯ সালে কটির স্ট্রেস ফ্র্যাকচার, ২০২২ সালে একই পিঠের সমস্যায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়া, ২০২৪ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্লেয়ার অফ দ্য টুর্নামেন্ট, আর ২০২৫ সালের গোড়ায় আবার পিঠের চোটে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির বাইরে। এই চারটা তারিখের মধ্যে যে ডেটা ছিল, সেটা তিনটি আলাদা সংস্থার হাতে ছড়ানো — এনসিএ, আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি, আর আইসিসির ম্যাচ অফিসিয়াল সিস্টেম।

পাকিস্তানের দিকটা আরও স্পষ্ট। শাহিন শাহ আফ্রিদির হাঁটু, নাসিম শাহর কাঁধ — ২০২৩ এশিয়া কাপের সময় পাওয়া চোট তাঁকে ওই বছরের বিশ্বকাপ থেকে বাইরে রাখে। পিসিবি তখন ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট নিয়ে একটা পলিসি ঘোষণা করেছিল, কিন্তু পলিসিটা কাগজে ছিল, ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তিতে ছিল না।

শ্রীলঙ্কার চিত্রটা আরও বেশি চেনা। দুষ্মন্ত চামিরা, লাহিরু কুমারা — দুজনের ফাইলে স্ট্রেস ফ্র্যাকচার বারবার ফিরে আসে। এলপিএল চালু হওয়ার পর থেকে শ্রীলঙ্কার পেসাররা বছরে দুটো ঘরোয়া টুর্নামেন্ট আর একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলেন, অথচ জাতীয় দলের ফিজিওর কাছে সেই ওভারের কোনো কেন্দ্রীয় হিসাব নেই।

বাংলাদেশের ক্ষেত্রে নামগুলো আলাদা, গল্পটা এক। তাসকিন আহমেদের পিঠ, মুস্তাফিজুর রহমানের কাঁধ — দুজনের ক্যারিয়ারেই এমন একটা প্যাটার্ন আছে যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি মৌসুমের ঠিক পরে জাতীয় দলের দায়িত্ব এসে পড়েছে। এই তিন দেশের মধ্যে কোনো একটাও ওভার-বাই-ওভার লোড ডেটা প্রকাশ্যে আনে না।

কাউন্টার-ইনটুইটিভ কোণ: সমস্যা ভলিউম নয়, সিকোয়েন্স

বাইরের পাঠটা সাধারণত দুটো একটা হয়। হয় "এশিয়ায় বেশি টি-টোয়েন্টি লিগ, তাই চোট," নয় "এই প্রজন্মের পেসাররা কম ফিট।" দুটোই ভুল ঠিকানায় চিঠি পাঠায়।

ম্যাচ সংখ্যা দিয়ে দেখলে এশিয়া বিশ্বের বাকি অংশের চেয়ে অনেক এগিয়ে নয়। ইংল্যান্ডের কাউন্টি পেসার বছরে ১৪টা ফার্স্ট-ক্লাস ম্যাচ খেলেন, প্রতিটায় ৪০ ওভারের বেশি বলার সম্ভাবনা থাকে। অস্ট্রেলিয়ার শেফিল্ড শিল্ডে ব্যাক-টু-ব্যাক রাউন্ডে চার দিনের ব্যবধান। সংখ্যায় তারা কম চাপে নেই।

তফাতটা সিকোয়েন্সে। ইংল্যান্ড আর অস্ট্রেলিয়ায় সিজন একটা কাঠামোয় চলে — শুরু, মধ্যভাগ, শেষ। ওয়ার্কলোড কার্ভ আগে থেকে আঁকা যায়, কারণ ক্যালেন্ডার আগে থেকে জানা। এশিয়ায় ক্যালেন্ডারটা এখন টুকরো: দুই সপ্তাহ টেস্ট, পাঁচ দিনের বিরতি, দুই সপ্তাহ টি-টোয়েন্টি, তিন দিনের বিরতি, তারপর বিমান। এই টুকরো কাঠামোয় শরীর কখনো বেসলাইন তৈরি করতে পারে না, তাই প্রতিটা সিরিজই একটা নতুন পিক থেকে শুরু হয়।

দ্বিতীয় সমস্যাটা মনিটরিংয়ের বৈষম্য। বুমরাহ, শামি, শাহিন — এঁদের জন্য বিশ্রামের সিদ্ধান্ত আসে কোচ আর নির্বাচকের বৈঠকে, সেটা সংবাদমাধ্যমে যায়। কিন্তু দ্বিতীয় সারির পেসার, যে রঞ্জিতে ১৪ ওভার বলার পর আইএলটি২০-তে উড়ে যায়, তার কোনো মনিটরিং নেই। এনসিএর চোখ আছে কেন্দ্রীয় চুক্তির খেলোয়াড়দের ওপর। রঞ্জি আর বিপিএলের মধ্যেকার ওই ছেলেটির নাম কারও খাতায় নেই।

আর আছে বয়সের প্রশ্নটা। এশিয়ার ঘরোয়া ক্রিকেটে ১৯ বছরের পেসারকে একটা ইনিংসে ২২ ওভার বলানো হয় — কারণ সে শারীরিকভাবে আগেভাগে পরিণত, আর দল তার উপর ভরসা করে। কিন্তু আগেভাগে পরিণত হওয়া আর শারীরিকভাবে সম্পূর্ণ হওয়া এক জিনিস নয়। কিশোর বয়সে বোলিং লোডের যে হিসাবটা জমা হয়, সেটা ২৭ বছর বয়সে ফিরে আসে।

হাসপাতালের কাগজ আগে, হাইলাইট রিল পরে

একটা ম্যাচের ফিজিও রুমে আমি একবার একটা বাক্য শুনেছিলাম, যা আজও মনে আছে। এক সিনিয়র ফিজিও বলেছিলেন, "আমি ওর বলার ভিডিও দেখি না, আমি ওর রান-আপের প্রথম তিন কদম দেখি।"

এটাই লোড লেজারের মূল কথা। রান-আপের প্রথম তিন কদম বলে দেয় পায়ের কাজটা কতটা জমেছে, আর কতটা অভ্যাসে চলছে। খালি মাঠে সেই তিন কদমের শব্দ সবচেয়ে স্পষ্ট শোনা যায় — কংক্রিটে ধাতব স্টাডের একটা আলাদা ক্লিক থাকে, আর যখন পা টেনে আসে তখন শব্দটা সরে যায়। ওই শব্দটা স্কোরকার্ডে ওঠে না, কিন্তু ইনজুরি লিস্টে ওঠে।

রিদম ভাঙে স্কোরলাইনের আগে। একটা ওভারে যদি পেসার চারটা বল একই রিলিজ পয়েন্ট থেকে ছুড়তে না পারে, তার মানে সে কাজ করছে, কিন্তু শরীর কাজ করছে না। এই সিগন্যালটা ধরতে স্টেডিয়ামে বসে থাকতে হয়, স্কোরকার্ড দেখলে ধরা পড়ে না।

সামনের দিকে

যে সিগন্যালগুলো এখন খেয়াল রাখা দরকার, সেগুলো স্কোরবোর্ডে লেখা থাকবে না।

এক, ফ্র্যাঞ্চাইজি মৌসুম শেষ হওয়ার পরের প্রথম দুই সপ্তাহ। এশিয়ার শীর্ষ পেসাররা এই জানালায় সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে থাকে, কারণ বিশ্রাম আর বিল্ড-আপের মধ্যে কোনো সেতু থাকে না।

দুই, কোন বোর্ড প্রথম ওভার-বাই-ওভার লোড ডেটা প্রকাশ করবে। যেদিন কোনো এশিয়ান বোর্ড সেটা করবে, সেদিন থেকে খেলোয়াড় নির্বাচনের যুক্তিটাই বদলে যাবে — আর সাংবাদিকরা ম্যাচ শেষে জিজ্ঞেস করবে "আজ কত ওভার," "গত সপ্তাহে কত ওভার," "বিরতি কতদিন।"

তিন, রঞ্জি ট্রফির ফরম্যাট। ঘরোয়া ক্রিকেটে ওভারের সংখ্যা এখনো কারও হিসাবে নেই, অথচ জাতীয় দলের পেসাররা সেখান থেকেই তৈরি হয়।

আমি লোড লিখতে শুরু করেছিলাম কারণ আর কেউ লিখছিল না। এখনো একই কারণটা কাজ করে। প্রশ্নটা সোজা: যে খেলোয়াড়ের শরীরটাই তার সম্বল, তার শরীরের হিসাবটা কার খাতায় থাকবে — ফ্র্যাঞ্চাইজির, নাকি জাতীয় দলের, নাকি একটাও না?