সাত বছর পর ট্রু ড্যামেজ: ওয়ার্ল্ডস ২০২৬-এর থিম সং ‘নো মাই নেম’ এবং লিগ অফ লেজেন্ডসের সাংস্কৃতিক পুনরুত্থান

২০১৯ সালে যখন ‘জায়ান্টস’ মুক্তি পায়, তখন আমি বাংলাদেশের একটি ছোট ক্যাফেতে বসে পিইউবিজি মোবাইল কাস্টিংয়ের টাইমবার্নার হিসেবে কাজ করছিলাম। সেই সময়ে লিগ অফ লেজেন্ডসের ট্রু ড্যামেজ প্রকল্পটি আমার কাছে ছিল একটি দূরের তারার মতো—উজ্জ্বল, কিন্তু স্পর্শের বাইরে। সাত বছর পর, যখন ২০২৬ সালের ওয়ার্ল্ডস চ্যাম্পিয়নশিপের থিম সং হিসেবে ‘নো মাই নেম’ ঘোষণা করা হয়, তখন আমি বুঝতে পারি যে এই ফিরে আসা কেবল একটি গানের মুক্তি নয়—এটি একটি প্রজন্মের সাংস্কৃতিক স্মৃতির পুনরুজ্জীবন। ওয়ার্ল্ডস ২০২৬-এর প্লে-ইন শুরু হবে ১৫ অক্টোবর লস অ্যাঞ্জেলেসে, এবং ফাইনালের ওপেনিং সেরিমনি অনুষ্ঠিত হবে ১৪ নভেম্বর নিউ ইয়র্কের বার্কলে সেন্টারে। এই সময়রেখাটি নিজেই একটি বিবৃতি। লস অ্যাঞ্জেলেস থেকে নিউ ইয়র্ক—এই দুই উপকূলের মধ্যে ছড়িয়ে থাকা একটি মাসব্যাপী টুর্নামেন্ট, যার প্রতিটি ধাপে ট্রু ড্যামেজের নতুন অ্যালবাম এবং চ্যাম্পিয়ন স্কিনের সম্ভাবনা জড়িয়ে আছে। রায়ট গেমসের জন্য এটি একটি কৌশলগত সিদ্ধান্ত: এবং গেমিং সংস্কৃতির মধ্যে সেতু তৈরি করা, যা ২০১৯ সালের প্রথম ট্রু ড্যামেজ প্রকল্পের চেয়ে অনেক বেশি পরিকল্পিত। ট্রু ড্যামেজের মূলে রয়েছে পাঁচটি লিগ অফ লেজেন্ডস চ্যাম্পিয়ন: আকালি, এক্কো, কুইয়ানা, সেনা এবং ইয়াসুও। এই পাঁচটি চ্যাম্পিয়নের নির্বাচন আকস্মিক নয়। আকালির ছায়াময় নিনজা পরিচয়, এক্কোর সময়-ভ্রমণের ক্ষমতা, কুইয়ানার রাজকীয় ইগো, সেনার মুক্তির প্রতীকবাদ এবং ইয়াসুওর বিচরণশীল তরবারি—প্রতিটি চরিত্র একটি নির্দিষ্ট সংগীতধারার প্রতিনিধিত্ব করে। ২০২৬ সালের সংস্করণে কণ্ঠশিল্পী হিসেবে ফিরছেন সোয়েওন (আকালি), কোকো জোন্স (সেনা), ভিক মেনসা (এক্কো) এবং সোফিয়া রেয়েস (কুইয়ানা)। ইয়াসুওকে ডিজে/প্রোডিউসার হিসেবে রাখা হয়েছে, কোনো কণ্ঠশিল্পী ছাড়াই। এই কাস্টিং সিদ্ধান্তটি প্রথম নজরে অদ্ভুত মনে হতে পারে। কিন্তু যখন আমি ২০২১ সালে ওয়ার্ল্ডসের জন্য দূর থেকে টোকিও অলিম্পিক কভার করছিলাম, তখন আমি বুঝেছিলাম যে কিছু চরিত্রের সবচেয়ে শক্তিশালী উপস্থিতি নীরবতায়। ইয়াসুওর ক্ষেত্রে, তার লোর ইতিমধ্যেই একজন বিচরণশীল তলোয়ারশিল্পীর গল্প—যে কখনো গান গায় না, কিন্তু তার তলোয়ারের প্রতিটি ঝাঁকুনিতে একটি সুর থাকে। রায়টের এই সিদ্ধান্ত সম্ভবত ইচ্ছাকৃত: ইয়াসুওর ভক্তরা তাকে ডিজে প্ল্যাটফর্মে দেখে সন্তুষ্ট হবে, কারণ তার পরিচয় কখনোই কণ্ঠে ছিল না, সংগ্রামে ছিল। সোয়েওনের ফিরে আসা সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ। ২০১৯ সালে তিনি যখন প্রথমবার আকালির কণ্ঠে ছিলেন, তখন কে-পপ জগতে (জি)-আই-ডল হিসেবে তার অবস্থান ছিল সদ্য প্রতিষ্ঠিত। সাত বছর পর, তিনি একজন প্রতিষ্ঠিত একক শিল্পী। এই রূপান্তরটি আকালির চরিত্রের সাথে আশ্চর্যজনকভাবে মিলে যায়—নিনজা যে ছায়া থেকে আলোয় আসে, কিন্তু কখনো নিজের অস্তিত্ব হারায় না। রায়ট যদি এই ধারাবাহিকতা রক্ষা না করত, তাহলে ট্রু ড্যামেজের ফিরে আসা একটি নতুন প্রকল্প হয়ে যেত, পুনরুত্থান নয়। কোকো জোন্স, ভিক মেনসা এবং সোফিয়া রেয়েস—এই তিনজন নতুন সংযোজন আন্তর্জাতিক সংগীত দৃশ্যের ভিন্ন ভিন্ন কোণ থেকে আসা। কোকো জোন্স আমেরিকান আরঅ্যান্ডবি এবং পপের একজন ক্রমবর্ধমান নাম। ভিক মেনসা শিকাগোর হিপ-হপ ঐতিহ্যের উত্তরাধিকারী, যিনি কিশোর বয়সে ক্যানি ওয়েস্টের সাথে কাজ করেছেন। সোফিয়া রেয়েস মেক্সিকোর একজন বহুভাষিক পপ তারকা, যার স্প্যানিশ এবং ইংরেজি উভয় ভাষায় গান জনপ্রিয়। এই বৈচিত্র্য আকস্মিক নয়—রায়ট সচেতনভাবে একাধিক ভাষার বাজারে প্রবেশ করছে। ভিক মেনসার একটি মন্তব্য আমার কাছে বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য মনে হয়েছে। তিনি বলেছেন যে তিনি এক্কোর গল্প নিয়ে গবেষণা করেছেন। এটি একটি ছোট কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ সংকেত: রায়ট শিল্পীদের শুধু গান গাওয়ার জন্য নিয়োগ করে না, বরং লিগ অফ লেজেন্ডসের লোরের সাথে তাদের সংযুক্ত করে। এই পদ্ধতিটি ২০১৯ সাল থেকেই অনুসরণ করা হচ্ছে, কিন্তু ২০২৬ সালে এসে এটি আরও পরিপক্ব। যখন একজন হিপ-হপ শিল্পী জাউন (এক্কোর জন্মস্থান) এর গলি নিয়ে কথা বলেন, তখন সেটি কেবল প্রচার নয়—এটি একটি সাংস্কৃতিক বিনিয়োগ। কিন্তু এখানেই একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন উঠে আসে: "জায়ান্টস" এর ২৩০ মিলিয়নের বেশি স্ট্রিম কি নতুন গানের জন্য একটি বাস্তবসম্মত মানদণ্ড? অথবা এটি একটি অতিরিক্ত প্রত্যাশার ফাঁদ? আমি ২০১৮ সালে এমবাপের ৩৭ কিমি/ঘণ্টা স্প্রিন্ট বিশ্লেষণ করার সময় শিখেছিলাম যে টাইমস্ট্যাম্প কখনো মিথ্যা বলে না, কিন্তু প্রত্যাশা প্রায় সবসময়ই মিথ্যা বলে। ২০১৯ সালের ‘জায়ান্টস’ একটি নির্দিষ্ট সাংস্কৃতিক মুহূর্তে এসেছিল—লিগ অফ লেজেন্ডসের বৈশ্বিক সম্প্রসারণের শীর্ষে, কে-পপের পশ্চিমা বাজারে প্রবেশের ঠিক আগে। ২০২৬ সালের প্রেক্ষাপট ভিন্ন। ওয়ার্ল্ডস ২০২৬-এর থিম সং হিসেবে ‘নো মাই নেম’ প্রথম কোনো ভার্চুয়াল শিল্পী গোষ্ঠীর জন্য এই সম্মান। এর আগে নিউজিনস, লিংকিন পার্ক এবং জি.ই.এম.-এর মতো শিল্পীরা থিম সং পরিবেশন করেছেন। কিন্তু ট্রু ড্যামেজের ক্ষেত্রে পার্থক্য হলো—এই শিল্পীরা লিগ অফ লেজেন্ডসের নিজস্ব সৃষ্টি। রায়ট যখন তাদের নিজস্ব পণ্যকে টুর্নামেন্টের কেন্দ্রীয় আখ্যান হিসেবে ব্যবহার করে, তখন এটি একটি স্ব-নির্ধারিত সাংস্কৃতিক বৃত্ত তৈরি করে। এই স্ব-নির্ধারিত বৃত্তের একটি ঝুঁকি রয়েছে। ২০১৯ সালে ট্রু ড্যামেজের প্রথম আবির্ভাবের সময়, শ্রোতারা রায়টের সংগীত উদ্যোগকে একটি পরীক্ষা হিসেবে দেখছিলেন। ২০২৬ সালে, প্রত্যাশা অনেক বেশি। ‘জায়ান্টস’ এর ২৩০ মিলিয়ন স্ট্রিম যদি নতুন গানের জন্য মানদণ্ড হয়, তাহলে ‘নো মাই নেম’ কে শুধু একটি ভালো গান হতে হবে না—এটিকে সাংস্কৃতিক ঘটনা হতে হবে। আমার অভিজ্ঞতায়, যখন কোনো শিল্পকর্মকে তার পূর্বসূরির সাফল্যের ভার বহন করতে হয়, তখন সেটি প্রায়ই নিজের ভয়েস হারায়। আমি ২০২০ সালে দুতী চাঁদের ১১.২২ সেকেন্ডের জাতীয় রেকর্ড কভার করার সময় এই শিক্ষা পেয়েছিলাম। খালি কালিঙ্গা স্টেডিয়ামে সেই নীরবতা আমাকে শিখিয়েছিল যে নীরবতারও একটি স্প্লিট টাইম থাকে। ট্রু ড্যামেজের ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য: যদি ‘নো মাই নেম’ শুধু ‘জায়ান্টস’-এর ছায়ায় দাঁড়ায়, তাহলে এটি ব্যর্থ হবে। কিন্তু যদি এটি নিজের একটি স্প্লিট টাইম তৈরি করতে পারে—নিজস্ব গতি, নিজস্ব শ্বাস—তাহলে সাত বছরের অপেক্ষা সার্থক হবে। রায়টের সংগীত কৌশল এবং ইস্পোর্টসের সম্পর্ক একটি জটিল নৃত্য। ২০২৩ সালে নিউজিনসের ‘গডস’ এবং ২০২৪ সালে লিংকিন পার্কের ‘হেভি ইজ দ্য ক্রাউন’ দেখিয়েছে যে বাহ্যিক শিল্পীদের সাথে কাজ করা রায়টের জন্য একটি নির্ভরযোগ্য সূত্র। কিন্তু ট্রু ড্যামেজের ফিরে আসা একটি ভিন্ন কৌশলগত অবস্থান—এটি রায়টের অভ্যন্তরীণ সৃজনশীলতার প্রতি আস্থার ঘোষণা। আমি যখন ২০১৭ সালে এশিয়ান অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে নীরাজ চোপড়ার ৮৫.২৩ মিটার জ্যাভলিন থ্রো দেখছিলাম, তখন আমি বুঝেছিলাম যে একজন ক্রীড়াবিদের সবচেয়ে শক্তিশালী মুহূর্তটি আসে যখন তিনি বাহ্যিক প্রত্যাশা ভুলে নিজের শরীরের সাথে সংযোগ স্থাপন করেন। ট্রু ড্যামেজের দ্বিতীয় অধ্যায়ের ক্ষেত্রেও একই নীতি প্রযোজ্য। সোয়েওন, কোকো জোন্স, ভিক মেনসা এবং সোফিয়া রেয়েস যদি ‘জায়ান্টস’-এর ২৩০ মিলিয়ন স্ট্রিমের ওজন বহন করার বদলে নিজেদের সৃজনশীল স্বর খুঁজে পান, তাহলে ‘নো মাই নেম’ কেবল একটি থিম সং থাকবে না—এটি একটি নতুন সাংস্কৃতিক মুহূর্ত হবে। আমি ঘড়িতে বিশ্বাস করি। ১৪ নভেম্বর নিউ ইয়র্কের বার্কলে সেন্টারে যখন ট্রু ড্যামেজ মঞ্চে উঠবেন, তখন সোয়েওনের কণ্ঠে আকালি ফিরে আসবেন, ভিক মেনসার লিরিক্সে এক্কোর গল্প বাজবে। সেই মুহূর্তটি মাপা যাবে নিখুঁত টাইমস্ট্যাম্পে। কিন্তু প্রশ্ন হলো: সেই টাইমস্ট্যাম্প কি ২০১৯ সালের ২৩০ মিলিয়ন স্ট্রিমের ছায়ায় হারিয়ে যাবে, নাকি নিজের আলো তৈরি করবে? আমি হৃদস্পন্দনে গুনি, তারপর ইতিহাসে রূপান্তর করি। উত্তরটি আসবে ৯ অক্টোবর, যখন ‘নো মাই নেম’ মুক্তি পাবে।